Хьюстонские Ракеты (Houston Rockets)

Хьюстонские Ракеты - американская профессиональная баскетбольная команда из Хьюстона, штат Техас. Команда играет в Юго-западном Дивизионе Западной Конференции в Национальной Ассоциации Баскетбола (NBA). Команда была основана в 1967 году, и играла в Сан-Диего, Калифорния в течение четырех лет, прежде, чем быть перемещенной в Хьюстон, Техас. В дебютный сезон Ракеты выиграли только 15 игр. Но после появления в составе команды Элвина Эйеса в 1969 году, команда впервые появилась в решающих встречах NBA. После того, как Эйес был продан, Моисей Мэлон был приобретен для того, чтобы заменить Эйеса. Мэлон выиграл два MVP в течение того периода, который он играл в Хьюстоне, и он привел Ракеты к финалам конференции во время своего первого года с Ракетами. Он также привел Ракеты в Финал NBA в 1981 году, но они были побеждены в шести играх командой Бостон Селтик.

В 1985 году, в Ракеты пришел игрок, чье имя впоследствии нашло свое место в Баскетбольном Зале Славы – Хаким Оладжьювон, который на второй год пребывания в команде привел их к Финалам NBA 1986 года, в которых Рокетс снова проиграли Бостон Селтикс. В следующие семь сезонов они проигрывали в первом раунде решающих встреч пять раз. Рокетс выиграли свой первый чемпионат в 1994 году, когда Оладжьювон привел их к званию чемпионов, и затем повторили свой прошлогодний успех в 1995 году. Однако Ракеты не продвинулись к финалам, и пропустили решающие встречи в сезоне 1999–2003 годов. Они не достигали своих решающих встреч, пока в команду не пришел Йяо Минь (Yao Ming); однако, они не продвинулись выше первого раунда решающих встреч за 13 лет. Ракеты были основаны в 1967 году в Сан-Диего, и были куплены Робертом Брейтбордом за 1.75 миллиона долларов, после этого они присоединились к NBA как команда «расширения» в течение сезона 1967-1968 годов. Свое название команда получила из-за того, что Сан-Диего часто называют "городом движения". Хотя первым тренером команды стал выдающийся баскетболист Джек МакМахон, Ракеты проиграли 67 игр в свой вступительный сезон. Ситуация не улучшалась в течение последующих нескольких лет и из-за этого Брейтборд собирался продавать команду, и в 1971 году, Texas Sports Investments во главе с Вейном Даддлстоуном и банкиром Билли Голдбергом, купили команду за 5.6 миллионов долларов, и переместили ее в Хьюстон. Рокетс стали первой командой NBA в Техасе.